“呼呵呼呵……”

暮色将至，荒野小道，杂草铺地，一青衣少年跌跌撞撞跑着，气喘如牛，气息紊乱，虽然是拼命疾驰，可终究因为体力消耗太大，速度犹如瘸腿病人。

少年约摸十六岁，样貌有些清秀，身材单薄却比寻常成年人高一些，皮肤白皙，根本不像是干过苦活的人，不过从他的长袍布料可以看出，他显然也不是出身富贵人家。

他此时脸色虚白憔悴，神情慌乱，脸上沾满污垢，形象狼狈不堪，明显是在逃命，而他双手紧紧抱着胸膛，怀里明显揣着东西，似是一个盒子的形状。

“追！给我追！就在前面！”

“你们几个去那边堵他！你们几个给我加把劲！妈的，一群废物，连个小杂碎都追不上！”

“小杂碎，我知道你在这里，给爷爷回来，爷爷留你一命！”

“……”

偌大的荒野之中，杂草半人高，树影幢幢，十几个精壮大汉从远处疾追而来，他们手持刀枪，遍身煞气，一看就是山贼强盗。

他们循着地上的脚印，紧跟在少年后面，约摸一百丈距离，但这距离明显在缩短。

若非这里崎岖不平的地势，加之遍野草木，少年恐怕早被这些强盗给追上了，不过，眼下这情势，被追上也是迟早的事情。

“完蛋了！完蛋了！要死了，我还没大富大贵呢，我还没三妻四妾呢，我还没生一窝崽呢，完了完了！”

“该死的强盗，连个孩子都不放过，我还没长大呢！”

“完了，东家，小庆没法给您烧纸了！”

“三夫人，小庆不是有意偷看你洗澡的，只是你叫声太大！”

“二小姐，虽然你没少欺负小庆，但小庆不怪你，若有下辈子，你就给小庆做个通房丫头吧！”

“王麻子，你欠我的五十文钱不用还了，清明的时候扎几个元宝美人烧给我……”

“死啦死啦，活不了了，阎王爷，我……咦，破庙！”

少年一边逃窜，一边满口碎碎念，心中的牢骚一股脑宣泄出来，他眼中原本是惊慌失措，终因体力耗费巨大，变成了绝望。

不过，就在这时，小道尽头，树影稠密之处，他看到了一间破烂的土地庙。

他不知道那破庙能不能救他一命，但这个时候看见房屋，他根本没有多想，他眼中的绝望瞬间变成了惊喜，仿佛抓住了救命稻草，发疯一般朝着破庙跑去，速度陡然提升了，如那回光返照。

片刻之后，少年就跑到了破庙门口，这里许多年都没有人打理过，依然破败不堪，门窗不见了，屋顶破了一个大洞，屋檐上布满蛛网幕尘，里面的土地像没了脑袋，倒在地上。

这一瞬间，少年的脚步停了下来，原本那一丝幻想出来的生机，就此绝灭了，看见屋子，并不意味着就是家。

少年这时候变得非常平静，求生无门，哀莫大于心死，他喘着粗气，回头看了一眼远处正在逼近的强盗，看着那在夕阳照映下霞光闪烁的血刃，看着那些狰狞咆哮的面孔，他仿佛失去了听觉，周围一切都变得静悄悄的。

“死在这里也好，若以后有人来祭拜土地爷，兴许我还能粘些光……”

他轻喃一声，胎气脚步跨进破庙之中，脸上突然露出一丝如获重释的笑容。

他叫西门小庆，是延安府齐寿堂药号的一名伙计，无父无母，是齐寿堂东家在延安府西门捡到的流浪儿，所以才给他赐姓西门。

西门小庆自小聪明伶俐，有些调皮捣蛋，但心肠很好，所以受到东家的青睐，不但让他衣食无忧，还允许他读书写字，十岁以后，他就进入齐寿堂帮忙，替大夫打打下手，六年的磨炼，他获益匪浅，熟读杏林典籍，能辨识齐寿堂各种药材，对于一些小病症，更是手到擒来。

周围的人都说他将来有大出息，甚至有传言，齐寿堂东家有将他培养成传人的想法，因为齐寿堂东家有六个老婆，自己也是杏林高手，偏偏六个老婆，没一个生下儿子，反而女儿一大堆。

所以，坊间传言，东家有招西门小庆做上门女婿的想法。

传言归传言，西门小庆自然不会将这一切当真，齐寿堂是什么情况，他比谁都清楚，除了东家和少数几个伙计，其他人都对他不怎么好，东家那几个千金，不管大的小的，都没少欺负他，几个夫人，也是将他当奴隶一样使唤，尤其是三夫人，洗澡的时候发出怪叫，他好心去帮忙，却诬陷他偷看她洗澡，让一旁的管家将他揍了个皮青脸肿。

这一切，不是第一次发生，生活中的零零碎碎，磕磕碰碰，每天都有，不过，西门小庆已经习惯了。

他早有了自己的人生理想，那就是将来开自己的药号，娶十房漂亮的小妾，再把东家的那几个千金买回来当通房丫鬟。

他想象着自己被铜钱金锭包围着的情景，她想象着将二小姐按在床榻上打屁股的情景，他想象着各种人生得意的情景。

只不过，这一切都是幻想而已，一个月前，他随着东家北上大辽帝国收购药材，完成后归乡途中，却遭遇了一伙强盗，将东家和随行的伙计都杀了，钱财药材被抢一空，只有他怀揣着一盒三百年老参趁乱逃了。

不过，强盗还是发现了他，追了半个月，可惜这里属于大辽帝国边境，人烟稀少，他东躲西藏，依然摆脱不了强盗的追杀。

而今，便走到了这一步，往日的幻想都成了梦幻泡影，他真正的归宿，就是这破败的土地庙。

“咦？”

忽然间，西门小庆愣住了，他看到了破庙内有一道身影，闭目盘坐在干柴禾上，身前的小火堆将他那脸照得非常清晰。

这是一个老乞丐，衣衫破烂，身体枯瘦，古铜色的脸上布满皱纹，须发皆白，约摸有七八十岁了。

看到这老乞丐，西门小庆就想到了现在的自己，还有被东家捡到前的自己，孤苦伶仃，无依无靠，与这乞丐有何不同？

他发过誓不会过这样的生活的，但最终还是到了这一步，只不过，这时候他没有同命相怜的感觉，而是满心恐惧。

“老人家，快醒醒，有强盗来了，赶快跑吧！”

西门小庆三步并作两步冲到老乞丐身前，慌忙大喝着，这破庙角落里的墙壁破了一个大洞，完全可以让一个人通过。

他不想因为自己而连累别人，哪怕对方是一个乞丐，虽然这逃命可能性似乎不大。

他这个时候能清晰地听到破庙外面那一道道靠近的咒骂声，心中无比焦急，想也不想，就转身冲向了破庙外面。

若要死，就死在外面吧，或许强盗杀了自己，就不会进破庙了。

“小杂碎，你倒是跑啊！”

“这个大宋的小杂碎，害我们兄弟跑了这么远，我待会儿一定要把他刮了！”

“看这细皮嫩肉的，竟跑了这么久，这杂碎还不错，杀他之前，我倒是可以爽一爽！”

“他娘的小白脸，不将他剁碎了，难消我心头之恨！”

“……”

看着这些狰狞的面孔骂骂咧咧，听着那些肮脏的话语，西门小庆脸上毫无血色，绝望与恐惧交织着，他心里有个声音告诉自己。

要死了！

“杀了他！乱刀砍死……千万别弄坏了那盒子！”

为首一强盗怒喝一声，其他强盗都冲了上来，举起布满血迹的长刀，劈向了西门小庆，至于为首强盗的话，他们根本没听进去，他们早已被愤怒和怨恨冲昏了头。

西门小庆看着一把把闪着霞光的刀刃向他笼罩而来，他闭上了眼睛。

死亡，是什么滋味？一定很痛苦吧？