虽说今年是荒年，百姓们苦不堪言，然而日子却是要继续活下去。雨天刚过，天气放晴，村子里的人开始翻地，准备种上些许粮食，也好挨过冬季。

见朱七七带着一个壮硕的男人回来，扛着锄头的女人们开始议论纷纷，有胆大的甚至直接说道：“七七，这是哪来的小白脸，莫不是你家穷得揭不开锅了，你娘将你卖给了别人做童养媳吧！”阿风长相不错，身材甚是高大，虽说衣服上有些泥污，却能看出他身份不俗。

虽是玩笑话，却是有些捻酸吃醋的意味，毕竟荒年时节，谁不渴望榜上有钱亲戚。

“这是我表哥，是我娘亲哥哥的儿子！”朱七七冷冷地瞪了回去。

“咦，他背上扛的是什么东西！”对方是男人，她理所应当地将更重的蟒蛇交给了她，而自己则提着野鸡，手里挎着装满野菜的篮子。

“嘁！能有什么好东西！”李老太的儿媳妇恰好经过，见朱七七身旁的是个俊俏男人，她狠狠啐了一口，嫉妒之意跃然纸上。

不管旁人说什么，朱七七都懒得搭理，她迅速带着阿风回到家中。

刚到门口，却见赵铁子正在院子里转圈圈，似乎有些着急。

“七七，你可算是回来了！我爹明天要进城，你去不去？镇里可热闹了，若你要去，我带你买……”话还未说完，他猛然止住了话头。

扛了这么久的重物，阿风却是大气不曾喘上一口，可见他身体素质极好。

不知为何，见七七和此人一同进屋，铁子的胸口甚是发闷，仿佛什么东西正在流失一般，令他很不痛快。

“七七，他是谁？”语气间有些涩涩的。

“他是我娘亲哥哥的儿子，我表哥！”朱七七眼神不移，一脸诚挚。

这话恰巧落在刚好出来的朱玉儿耳朵里，她身子一愣，似乎有些摇摇欲坠。

“铁子来了啊，不如一同吃饭吧？刚才你说你和你爹要进城？”她努力平复心情，以使自己不说漏嘴。

听七七如此说，赵铁子的脸色这才好了不少，“不了！若是七七妹妹想去，那我们明早过来喊她！”赵五爷家有牛车，若有人要去镇里置办东西，便要借用他的车，因此村子里的人对他甚是客气。

“好啊！”想着要去卖药材，她一口应下。

得到想要的答案，赵铁子这才心满意足地回去了。

朱玉儿热了昨日剩下的兔肉，又用赵家早上送来了白面蒸了馒头，饭菜甚是丰盛，朱七七吃得极饱。

待收拾好碗筷后，她将蟒蛇和野鸡归置好，这才把阿风带到了柴房。迅速收拾一番，用干草坐席，她找来了一床破得不成样子的棉被，有些为难地说道：“你今晚上先将就将就吧，待明天卖了蟒蛇，我再给你置办一张床。”

好在阿风没有多说，他点了点头，随即睡下了。

回到房间里，朱七七却是愣住了。只见自家娘亲跌坐在地上，仿佛受了多大惊吓一般，整个人止不住颤抖起来。

“娘！你这是怎么了？”

只见朱玉儿神思游离，她指了指角落里的袋子，语气中有些害怕，“朵……七七，蛇是哪里来的？”一见此物如此硕大，她便吓得不轻！

朱七七怕出意外，这才将蛇放进了房间里。她将杀蟒蛇的过程一五一十地说了出来，只不过杀蛇的人成了阿风。

“表哥”一词能骗得了村子里的人，却是骗不了她娘亲，她索性不如将话说开。

“七七，此人身份不明不白，你怎么能将他带回来！”一听男人是她在山上捡回来的，朱玉儿有些担忧。

“而且咱们家本来就是这副样子，再添一个人，恐怕有些……”

朱七七一把挽住母亲的手，语气中满是笃定，“娘亲你放心吧，待我把蟒蛇和野鸡卖了，咱们家再买些种子种上，很快就能不愁吃穿了。”

见女儿如此坚定，她也不再说什么，只是从此多了个“外甥”罢了。

这一夜，朱七七睡得极好。

翌日，她起了个大早，换上一件干净的衣服，虽依旧补丁连着补丁，却是清爽了不少。待将脸洗净，七七欲要照镜子，家中却是没有此物，她只能跑到了水缸前。

看着水中清丽的自己，她这才满意地出门了。

临走前，她给阿风布置了个任务……为地边围上栅栏。男人有些迷茫，却依旧记住了她的话。

去镇上的路上，赵五爷声音爽朗，他一边赶着牛车，一边听着小丫头讲笑话，时间也算是过得极快。不出一个钟头，他们便到达了镇上。

“七七妹妹，这里便是水安镇了。”此刻正是午时，周围人来人往，车水马龙，比起寂寥的乡村，此处着实是热闹非凡。

赵五爷将车停稳，率先给身后的孩子买了包子，这才将车驶向了酒楼。

此次他带了不少南方货物，准备卖给酒楼，而朱七七带来的野鸡不是寻常物件，能买下来的，恐怕也只有生意人。他是个爽快之人，径直带着他们过去了。

手中拿着热气腾腾地包子，朱七七甚是满足。

天福酒楼，是水安镇最大的店铺，此处靠近水岸，时常有商贾经过，生意自然是极好的。

他们去的是后门，见赵五爷过去，一小厮模样的男子赶忙迎了过来，他连忙招呼道：“原来是五爷过来了，您稍等片刻，我这就去请管事过来。”

赵五爷年年点头，不过他也没有闲着，趁着等人的空档，他将车上的货物卸了下来。朱七七欲要帮忙，却被铁子拦住了，他道：“你先歇着，这些重活我们来就是了！”

不多时，后门再次轰然打开，小厮迎着一蓝色衣袍的男子走出来了，此人个子中等，唇边留了一缕胡子，模样很是和善。

他客气地与赵五爷打招呼，并爽快地收下了他带来的货物。

“小六子，去给五爷取银子来！”赵五爷卖的是南方干货和水果，约莫有百十斤，这位刘管事给了五两银子。